세계를 향한 도약, 그 첫걸음을 내딛다

안녕하세요! 요새 부쩍 취업 걱정이 많아진 아주 평범한 대학생입니다. 요즘은 어떤 직무를 준비하든 영어가 기본 중의 기본이잖아요. 특히 취업 필수 스펙이라는 어학 자격증들을 알아보니, 토익스피킹이나 오픽처럼 말하기 능력을 요구하는 시험이 대세더라고요.

하지만 제 영어 실력의 현실은 처참했습니다. 수능 때까지 오직 점수만을 위한 독해 위주로만 공부해 온 탓에, 막상 입을 열려고 하면 머릿속이 하얘지기 일쑤였습니다. 간단한 의사소통조차 문장이 아니라 단어 몇 개를 툭툭 던지고, 온갖 손짓 발짓을 동원해야 겨우 통하는 수준이었죠. 말문이 턱 막히는 제 모습을 보며 스스로 큰 충격을 받았습니다. 게다가 대학에 와보니 주변에 외국어를 유창하게 구사하는 동기들이 왜 이렇게 많은지, 부러우면서도 한편으로는 큰 자극이 되었습니다.

사실 저에게는 가슴 한구석에 품고 있는 원대한 꿈이 있습니다. 바로 외무고시를 패스해 대한민국을 대표하는 '외교관'이 되는 것입니다. 또한, 배낭 하나 메고 세계 곳곳을 자유롭게 누비며 다양한 문화권의 사람들과 깊이 있게 소통하는 여행가가 되고 싶다는 꿈도 있죠. 이런 목표들을 이루기 위해서 영어 스피킹은 더 이상 미룰 수 없는, 반드시 넘어야 할 산이었습니다.

"시작이 반이다!"

이번 방학을 전환점으로 삼겠다는 굳은 결심을 하고, 드디어 화상영어 레벨테스트에 도전했습니다. 컴퓨터 화면 너머로 원어민 선생님을 마주하는 순간 심장이 터질 것처럼 떨렸습니다. 예상대로 간단한 질문에도 버벅거리고 단어만 나열하느라 진땀을 흘렸지만, 친절하게 경청해 주고 문장을 교정해 주시는 선생님 덕분에 끝까지 테스트를 마칠 수 있었습니다.

비록 지금은 화면 앞에서 쩔쩔매는 상황이지만, 전혀 좌절하지 않으려고 합니다. 첫 술에 배부를 수 없듯이, 가장 두려워했던 '원어민과의 대화'에 직접 부딪혀 보았다는 것 자체가 저에게는 엄청난 변화이자 발전이기 때문입니다.

시작이 반이라는 말처럼, 저는 이미 유창한 영어 실력을 향한 여정의 절반을 성공적으로 지나왔다고 믿습니다. 매일 조금씩, 꾸준히 화상영어를 통해 부딪히다 보면 1년 뒤에는 손짓 발짓 없이도 내 생각을 멋지게 표현하는 제 모습을 만날 수 있겠죠? 저와 비슷한 고민을 하고 계신 대학생 분들이 있다면, 두려워 말고 지금 당장 첫걸음을 내딛어보시길 추천합니다. 1년 후, 완전히 달라져 있을 저의 성장을 기대하며 앞으로 열심히 달려보겠습니다! 모두 파이팅입니다!