🛫내년에 유학가요! 평범하지 않은 고1 '소금별'님 (외국인 울렁증 극복부터 유학의 꿈까지)

안녕하세요! 자기소개는 뭐라고 해야 할지 잘 모르겠지만요.

2018년부터 지금까지 8년 동안 민트영어에서 공부하고 있는 고등학생입니다!

영어는 한국에서 너무 중요한 언어잖아요. 한국인은 대부분 유치원 때부터 접하고 공부할 수밖에 없는 언어이고요.

저도 그렇게 시작했는데, 전 항상 '우리나라 영어는 왜 말 한마디를 못하면서 저렇게 문제풀이만 하는 영어를 할까?' 하는 생각이 있었어요. (그런 교육이 정말 마음에 들지 않았죠.)

언어 공부라면 직접 대화를 하는 게 더 좋은 방법 같았고, 시험 잘 보는 영어보다는 대화를 하는 영어를 배우고 싶었어요.

전 정말 지나가던 외국인과 혹은 여행을 나가서 해외에서 자연스럽게 영어로 대화를 해보고 싶은 마음이 컸어요.

그래서 영어 학원을 알아보고 있었고, 인터넷으로 검색하다 우연히 화상영어, 전화영어라는 걸 알게 되었습니다.

시간이나 스케줄이 정확히 나와 있는 학원보다 집에서 공부할 수 있다는 점이 마음에 들었고 가격도 학원보다 비싸지 않았어요. 그래서 시작하게 되었습니다.

민트영어를 처음 접했을 2018년도, 그때 제 기억으로는 태블릿이나 스마트폰으로 수업이 될 때가 아니었어요.

화상영어 프로그램을 설치해서 컴퓨터나 노트북으로 연결해 수업을 하는 방식이었는데, 포인트를 많이 쌓아서 무료로 수업을 받을 수 있다는 점이 큰 매력으로 다가왔어요.

실제로 수업하고 있는 회원들이 활동하면서 커뮤니티에 글을 올려주니까 '정말 포인트가 수업으로 변환이 되는구나. 생각보다 좋은 가격에 수업을 시작하는데 수업을 무료로 더 많이 늘리면 이거 정말 이득인 거 아닌가?' 하는 생각이 들었어요.

그리고 많은 분들이 남겨주시는 후기들을 보면서 민트영어에 대한 걱정보다 신뢰가 더 생기게 된 것 같아요.

그래서 공부를 시작하게 되었습니다.

(공부도 1시간 이렇게가 아니고 15분, 25분 이렇게 너무 길지 않은 수업 시간이 처음 영어 공부를 시작하는 입장에서 부담이 덜 되었어요.)

가장 힘들었던 건 가장 처음이었던 것 같아요. 15분 수업, 25분 수업은 생각보다 금방 지나가는 시간이잖아요.

그래서 길지 않다고 생각했는데... 처음 만나는 외국인 선생님이 'Hello' 하며 영어로 말을 걸어주시는데 온라인인데도 너무 긴장되더라고요.

처음에는 정말 완전 기초 단어, 학교에서 물어보는 '이름이 뭐니?', '취미가 뭐니?', '좋아하는 색이 뭐니?' 이런 수준의 대화를 했던 것 같아요.

사실 이런 수준의 대화도 어느 정도 지나고 나서였고, 주로 아는 단어만 내뱉다가 끝나는 경우도 많았습니다.

가장 어려운 건 선생님의 질문을 알아듣겠는데 말하지 못하겠는 거였어요. 내가 원하는 만큼, 원하는 대로 말하고 싶은 마음이 가장 컸습니다.

현재는 제 나름대로 영어에 자신이 있는 상태예요. 물론 아직도 완벽하게 영어를 잘하는 건 아니에요. 아직도 모르는 단어가 너무 많고, 안 들리는 것도 너무 많아요.

저는 민트영어에 있는 이디엄 과정도 공부할 예정이고요. ㅎㅎ 더 공부해나가야 하는, 아직도 영어 공부를 해야 하는 학생일 뿐입니다.

변화된 점이 있다면 영어를 공부하고 제가 말을 할 수 있게 되면서 남들과 다른 방향으로 미래를 생각하게 된 것 같아요. 그래서 유학도 결정하게 되었고요.

한국에서 하는 주입식 교육으로 영어를 배웠다면 저는 아마 영어를 지겨워했을지도 몰라요. 너무 재미없어했을 수도 있고요.

하지만 민트영어에서 좋은 선생님들과 대화하듯 공부를 시작했기 때문에 너무 재미있게 수업을 했고, 공부라기보다 선생님과 만나서 대화를 나누는 시간이라는 생각으로 접하다 보니 수업 시간을 엄청 기다리게 되었어요. ㅎㅎ

아마 영어에 대한 자신감이나 두려움이 있었다면 유학이라는 결정을 내리진 못했을 텐데, 영어에 자신감을 키워준 민트영어에게 고마울 뿐이죠.

가장 좋은 점은 급한 일이 생겼을 때 수업을 뺄 수 있는 것 (학원 결석과 다름) 그리고 주말이나 평일에 내가 시간이 될 때 좋아하는 선생님이 있을 때 수업을 더 할 수 있는 게 가장 큰 장점 같아요.

기억에 남는 특별한 경험… 민트영어 선생님들 다 너무 좋으신데 저는 처음 시작할 때 민트영어에 계셨던 스테파니 선생님, 켄트 선생님과 수업을 정말 많이 했었는데

이 두 분과는 수업을 많이 하기도 했지만 정말 제 영어에 자신감을 북돋아 주셨고 그래서 제가 개인적으로 선물도 보내드렸었어요. ㅎㅎㅎ

그게 아직도 기억에 남네요. 한국 라면, 과자를 보내드렸었는데 아주 좋아하셨어요. ㅎㅎ 민트영어에는 제가 오래 머물러서 공부한 만큼 추억도 많아요. ㅎㅎ

전 내년 1월부터 캐나다로 유학을 가는데요. 그래서 영어 실력이 더 필요했어요. 무조건 아이엘츠 점수가 필요했는데 다른 건 모르겠고 가장 안되는 게 스피킹이더라고요.

그래서 현재 아이엘츠 공부를 하고 있고요. 민트영어에서는 스피킹을 주로 하고 있어요. 한국인이 가장 어려워한다는 스피킹, 이거 진짜 어떻게 공부해야 하나 했는데 역시나 민트영어 선생님들은 아이엘츠 고득점자이신 분들이 많더라고요.

선생님들과 수업하면서 경험 얘기도 들으면서 요즘 공부하고 있습니다. 올해 제 목표는 아이엘츠 리딩, 스피킹, 라이팅, 리스닝 전 영역에서 7.0 이상의 고득점을 받는 게 목표예요. ㅎㅎ

공부를 시작하기에 늦은 나이는 없다고 생각해요. '조금 늦었나?' 싶을 때 생각만 하지 마시고 지금 당장 시작해보시길 추천드려요.

거창하게 매일 1시간씩 수업하기, 꼭 그렇게 공부 안 하셔도 돼요. '주 2회 15분만 한다는 마음가짐'으로 우선 시작하시고 선생님과 친해지시면서 그렇게 시작하시길 추천드려요.

부담 없이 시작하셔야 오래가실 수 있는 것 같아요. ㅎㅎ 단어만 내뱉던, 못 알아듣던 저도 이제 영어에 두려움 없이 자연스럽게 1시간 이상의 대화를 스스럼없이 하고 있어요.

저도 했는데 여러분도 하실 수 있을 거예요!