🔥영어에 꽤 많은 돈을 썼지만, 결국 민트로 돌아온 이유는? '또바기'님

안녕하세요. 직장인이자 예비 엄마 또바기입니다.

저는 학교 다닐 때 영어 성적이 나쁘지 않았던 덕분에, 막연하게 “회화쯤은 문제없겠지”라는 자신감을 갖고 있었습니다. 그런데 실제 영어 면접에서 탈락을 경험하면서, 회화는 시험 영어와는 전혀 다른 세계라는 걸 깨닫게 되었어요. 그동안 해온 영어 공부에 회의감이 들기도 했습니다.

그 뒤로 회화 학원에 등록했지만, 첫날 수업을 마치고 너무 부끄러워서 바로 도망치듯 그만두었어요. 그러다 전화 영어를 알게 되었고, 선생님과 단둘이 대화한다는 점이 오히려 편안하게 다가왔습니다. 부끄러움을 무릅쓰고 제 생각을 조금씩 말하기 시작했고, 그것이 저의 진짜 영어 학습의 출발점이었습니다.

솔직히 저는 영어에 꽤 많은 돈을 썼습니다. AI 채팅, AI 전화영어, 여러 영어 강의, 심지어 다른 업체 레벨테스트도 많이 봤어요. 그런데 결국 민트로 돌아오게 되더라고요. 그 이유는 ‘따뜻함’ 때문이에요.

첫째, 포인트/코인 제도가 동기부여에 큰 도움이 됐습니다. 저는 민트에서 시키는 과제만 꾸준히 했는데(받아쓰기, 미라클모닝 일기, 출석, 후기 작성 등), 그 보상으로 공짜 수업을 계속 받았습니다.

둘째, 선생님들과의 관계가 끈끈합니다. 선생님들 이벤트 사진도 올려주시고, Mint chat이나 1:1 게시판으로 소통도 할 수 있고, 또 선생님께 택배를 보낼 수도 있어요. 선생님들과의 관계 때문에 민트를 계속하는 면이 아주 큽니다.

셋째, 민트 회원 커뮤니티입니다. 함께 영어 공부에 대해 고민을 나누고, 공부법을 공유하고, 서로 위로하고 스터디를 만들어 응원하는 분위기가 있어요. 이런 커뮤니티는 다른 곳에서는 볼 수 없다고 생각합니다.

영어 면접에서 떨어진 후 매일 20분씩 전화 영어 수업을 들었습니다. 수업이 끝나면 5~6시간 동안 받아쓰기(얼굴 철판 딕테이션)를 했어요. 모든 문장을 해석하고, 반복해서 소리 내 읽었죠. 특히 기억하고 싶은 표현이나 단어는 형광펜과 빨간 펜으로 표시하며 꼼꼼히 복습했습니다.

그렇게 몇 달을 꾸준히 이어간 끝에 다시 영어 면접을 보게 되었고, 이번에는 당당하게 합격할 수 있었습니다.

가끔 제 첫 레벨테스트 파일을 들어보면, 당시의 제가 참 귀엽게 느껴집니다. 선생님이 모르는 말을 하시면 그대로 얼어붙어 아무 말도 못 했거든요. 하지만 지금은 자연스럽게 “그게 무슨 뜻이죠?”라고 되묻고 대화를 이어갈 수 있게 되었습니다.

민트에서 참여했던 챌린지 중 가장 기억에 남는 건 단연 가호 이벤트였습니다. 아직 모든 단계를 완료하진 않았지만, 1단계인 ‘한 달 동안 150회 수업 듣기’를 30분 수업으로 채워냈을 때 정말 뿌듯했어요.

사실 시작하고 나서는 몇 번이고 후회했어요. 수업이 갑자기 취소되거나, 선생님과 잘 맞지 않아 수업이 지루하게 느껴지기도 했거든요. 그럼에도 불구하고 ‘좋은 교재와 의지만 있다면 수업을 내가 주도할 수 있다’는 마음으로 꾸준히 이어갔고, 결국 150회를 채울 수 있었습니다.

특히 저는 단순히 수업 횟수를 채우는 데 그치지 않고, 수업의 질도 함께 챙기려 노력했어요. 예습용으로 첫 수업을 듣고, 두세 번째 수업은 복습 중심으로 잡아가면서 자연스럽게 반복 학습이 되도록 했던 게 도움이 많이 됐습니다.

조금 개인적인 이야기지만, 이 시기에 저는 시험관 시술을 진행 중이었어요. 몸도 마음도 예민해질 수밖에 없는 시기였는데, 챌린지에 집중하면서 오히려 스트레스를 덜 받았던 것 같아요. 선생님들과는 영어 수업을 넘어서 개인적인 대화도 많이 나누며 마치 친구와 수다 떠는 느낌으로 즐길 수 있었거든요.

그리고 놀랍게도, 가호 이벤트가 끝난 후 임신 사실을 알게 되었습니다. 그래서 이 챌린지는 저에게 단순한 영어 공부 이상의 의미를 가진, 정말 고맙고 특별한 시간이었어요.

✨가호이벤트

• *참여 자격:버프이벤트를 완수한 회원만 참여 가능합니다.
• *보상:최대325만코인+400만포인트
• *미션:30일 안에 수업 150회 참여, 학습 도우미 활동, AHOP/NS 코스 이수, MSET 레벨 향상 등

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MSET(스피킹 시험) 성적표는 각 영역 점수를 그래프로 직관적으로 보여주잖아요. 저는 항상 “이 만큼 공부하했으니 이 정도는 나올 거야”라고 예상하는데, 가끔 점수가 떨어질 때가 있었습니다. 그럴 때면 영어가 하기 싫고, 공부 방법도 모르겠고, 슬럼프가 왔어요.

그때 저는 민트 수업 후기를 찾아 많이 읽었습니다. 특히 MSET 후기나 ‘버프 이벤트 4단계’ 후기 위주로요. 읽다 보니 깨달은 게 있었습니다. “나는 남들보다 공부를 많이 한 게 아니다. 지금이 슬럼프를 느낄 단계가 아니다.”라는 생각이 들더라고요. 후기를 통해 자극을 받고 다시 집중할 수 있었습니다.

민트 후기는 여러 회원님들이 다양한 공부법을 공유해 주는 곳이기도 합니다. 여러 방법을 조금씩 시도해 보며 자신에게 맞는 교재와 수업 스타일을 찾는 것을 추천드려요.

✨MSET(스피킹 시험)이란?

• 
  *측정 영역: 발음, 유창성, 어휘, 말하기, 문법, 듣기, 언어 기능 등 총 7개 영역
• *결과: 각 영역별 점수 합산 후 최종 스코어 및 레벨(Level 1~10) 제공
• *특징: 이전 결과와 비교하여 어떤 영역이 향상되었는지, 정체기인지 상세하게 보여줍니다.

민트에서 제가 좋아하는 이벤트 중 하나가 또 미라클모닝이에요. 새벽 3시에서 7시 사이에 첨삭을 올리는 이벤트인데, 덕분에 완전한 night owl이었던 제가 이제는 morning bird로 바뀌었답니다.

제 후기를 보신 분들은 아시겠지만, 저는 지금까지 단 한 달도 빠지지 않고 미라클 모닝에 몇 년째 참여하고 있어요. 예전에 베트남으로 여행을 갔을 때도, 여행기를 첨삭으로 올리며 미라클 모닝을 계속 이어갔을 정도니까요.

또 하나 달라진 점은, 예전에는 사람들 앞에서 영어로 말하는 걸 정말 어려워했어요. ‘틀리면 어떡하지?’, ‘날 비웃으면 어떡하지?’ 하는 생각이 먼저 들면서, 하고 싶은 말도 꾹 눌러 참는 경우가 많았거든요.

그런데 민트 수업을 통해 조금은 ‘뻔뻔해지는’ 법을 배운 것 같아요. 문장이 다소 장황해지더라도 내 의도를 또렷하게 전달하는 게 더 중요하다는 걸 느꼈고, 이제는 틀릴까 걱정하기보단 일단 시도해보는 자세를 갖게 되었어요.

얼마 전엔 외국인 모임에 나가서 게임도 하고, 대화도 나눴는데, 예전 같았으면 상상도 못 했을 일이에요. 이런 변화가 저에게는 가장 큰 성장 포인트라고 느껴집니다.

✨미라클 모닝

• *참여 방법:정해진 시간 내, 가이드에 맞춰 영어일기 매달 16~17회 작성
  └30일까지 있는 달 : 16회
  └31일까지 있는 달 : 17회
• *보상:1~3만 민트코인 + 누적 참여 시 추가 보상

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가장 특별했던 순간은 필리핀에서 제가 평소 수업하던 정규 선생님들을 실제로 만났던 일이에요. 매일 전화로만 이야기하던 선생님들을 직접 눈앞에서 보게 되니 정말 믿기지 않았고, 감회도 남달랐어요.

선생님들과 함께한 1박 2일은 아마 평생 기억에 남을 것 같아요. 매일 수업을 통해 일상을 나눴던 덕분인지, 실제로 만났을 때도 전혀 어색하지 않고 마치 오랜만에 만난 친구처럼 편안했어요.

어학연수나 해외출장 같은 큰 계기가 없어도, '선생님을 직접 만나보자'는 목표 하나만으로도 영어 공부를 이어갈 수 있는 충분한 동기가 되더라고요. 혹시 영어 공부에 새로운 자극이 필요하시다면, 선생님과의 만남을 목표로 삼아보는 것도 추천드리고 싶어요. 생각보다 필리핀은 멀지 않답니다!

저는 선생님과 실제로 만나는 경험을 목표로 삼았던 것이 큰 원동력이었어요. 매일 수업을 하며 쌓인 친밀감 덕분에, 직접 만났을 때도 정말 자연스럽고 즐거운 시간을 보낼 수 있었죠. 단순히 영어 실력 향상뿐 아니라, 누군가와 진짜 관계를 맺고 소통하는 경험이 저를 계속 공부하게 만들었습니다.

영어는 단기간에 성과가 보이는 공부가 아니기 때문에, 작은 목표라도 하나 정해두는 게 정말 중요하다고 느꼈어요. ‘선생님을 만나보자’, ‘미라클 모닝 한 달만 해보자’ 같은 작고 구체적인 목표부터 시작해보세요. 저도 그렇게 한 걸음씩 나아가다 보니 지금까지 계속할 수 있었답니다.

누구나 처음은 어렵지만, 꾸준히 하다 보면 분명히 "나도 할 수 있구나" 하는 순간이 올 거예요. 제가 그랬던 것처럼요!

저의 장기 목표는 곧 태어날 아이에게 영어를 ‘공부해라’ 라고 강요하지 않고, 자연스럽게 영어를 접하게 하는 것입니다. 더 나아가 필리핀 쌤들을 함께 만나는 것이에요. (최소 10년은 걸리는 장기 계획입니다ㅋㅋ)

그 목표를 위해서 태교 삼아 EBS 영어를 생방송으로 듣고 있어요. 매일 아침 6시 40분! 오디오 어학당 구독을 하지 않아서 그 시간에만 방송을 들을 수 있는데, 오히려 그게 제가 아침에 일찍 시작하게 하는 강한 동기가 되더라고요. 그리고 방송에서 배운 표현은 반드시 민트 수업 시간에 선생님께 직접 사용해 보면서 복습합니다.

이렇게 매일 이어가는 것이 저만의 영어 루틴이 되었습니다.

영어를 ‘공부’라고 생각하지 않았으면 좋겠어요. 그냥 선생님과 수다 떠는 시간이라고 생각해 보세요. 오늘 있었던 일을 편하게 얘기해보는 거예요 — 친구에게 하듯이요. 기분 나빴던 일도, 비밀스러운 이야기라도 괜찮아요. 선생님은 일종의 대나무숲이니까요.

조금 더 실질적으로 말씀드리면, 마음에 드는 교재를 찾아라는 것입니다. 책이 재미없으면 영어 자체가 재미없어지더라고요.

민트는 자체 교재 외에도 다양한 교재를 사용할 수 있으니, EBS 교재나 시중 교재, 심지어 다른 업체 교재까지도 활용해 보세요. 여러 가지를 써보면 분명 자기한테 맞는 교재가 하나는 있습니다.