미국에서 시작한 영어, 한국 귀국 후에도 계속 이어가는 중!

초3 딸아이의 영어 공부를 어떻게 이어가면 좋을지 고민하다가 민트영어 화상영어를 시작하게 되었어요.

저희 아이는 미국에서 생활하면서 영어를 처음 접하고 자연스럽게 영어를 듣고 사용하는 환경을 경험했어요. 그때는 영어를 따로 공부한다기보다 생활 속에서 영어를 듣고, 필요한 말을 직접 사용하면서 익히는 시간이 많았던 것 같아요. 그래서 한국으로 돌아온 뒤 가장 아쉬웠던 부분 중 하나가 바로 영어를 실제로 사용할 수 있는 환경이 줄어든다는 것이었어요.

미국에서 생활하면서 어느 정도 익숙해진 영어를 한국에 돌아왔다고 해서 공부로만 접하게 하고 싶지는 않았어요. 그렇다고 영어 학원을 다니면서 정해진 진도와 숙제 위주로 공부하게 하는 것도 아이 성향에는 잘 맞지 않는 것 같았고요. 무엇보다 영어를 어렵고 부담스러운 '공부'로 느끼기보다는, 계속 듣고 말하면서 자연스럽게 감각을 유지했으면 하는 마음이 컸어요.

그래서 한국에 귀국한 후에도 영어를 꾸준히 사용할 수 있는 방법을 찾다가 민트영어 화상영어를 시작하게 되었습니다.

처음에는 화상으로 선생님과 영어로 대화하는 것이 아이에게 조금 낯설고 긴장되는 모습도 있었어요. 아무래도 영어를 알고 있는 것과 실제로 상대방의 질문을 듣고 바로 영어로 대답하는 것은 또 다른 문제니까요. 그런데 수업을 계속하다 보니 조금씩 익숙해지는 모습이 보이더라고요.

특히 마음에 들었던 점은 단순히 교재를 읽고 문제를 푸는 수업이 아니라 선생님과 실제로 영어로 대화하는 시간이 생긴다는 것이었어요. 아이가 알고 있는 영어 표현을 실제 상황에서 사용해보고, 선생님의 질문을 듣고 생각해서 대답하는 과정 자체가 좋은 연습이 되는 것 같아요.

그리고 민트영어를 이용하면서 개인적으로 가장 만족스러웠던 부분은 수업 후 피드백을 꼼꼼하게 확인할 수 있다는 점이에요. 수업을 그냥 듣고 끝내는 것이 아니라 아이가 어떤 부분을 잘했는지, 어떤 표현을 사용했는지, 수정하면 좋은 부분은 무엇인지 확인할 수 있어서 좋았습니다.

아이의 영어 실력을 객관적으로 확인하는 데도 도움이 되고, 다음 수업을 준비하거나 집에서 간단하게 복습할 때도 활용할 수 있어서 엄마 입장에서는 꽤 유용하더라고요.

미국에서 생활할 때는 영어가 자연스럽게 주변에 있었지만, 한국에 돌아온 뒤에는 엄마가 일부러 영어 환경을 만들어줘야 하잖아요. 그런 면에서 화상영어가 미국에서 시작했던 영어 경험을 한국에서도 계속 이어주는 연결고리가 되어주는 것 같아요.

물론 아직 초3이고 영어를 완벽하게 유창하게 말하는 것을 목표로 하는 단계는 아니에요. 지금은 무엇보다 영어를 들었을 때 너무 긴장하지 않고, 아는 표현을 활용해서 자신의 생각을 영어로 말해보는 경험을 꾸준히 쌓는 것이 중요하다고 생각해요.

예전에는 영어로 말해야 하는 상황이 오면 생각하는 시간이 길어지거나 자신 있게 대답하지 못하는 경우도 있었는데, 화상영어를 꾸준히 하면서 조금씩 영어로 바로 반응해보려는 모습이 생기는 것 같아 만족스럽습니다.

또 아이가 수업을 '공부 시간'이라고만 생각하지 않고 선생님과 이야기하는 시간으로 받아들이는 것도 좋은 점인 것 같아요. 아이가 부담을 느끼지 않으면서도 자연스럽게 영어 사용량을 늘릴 수 있다는 점이 저희가 원하는 방향과 잘 맞았습니다.

앞으로도 단기간에 눈에 띄는 결과를 내는 것보다는 미국에서 쌓은 영어 경험이 한국에 돌아온 후에도 끊기지 않도록 꾸준히 이어가려고 해요. 영어는 한 번 배웠다고 끝나는 것이 아니라 계속 듣고 사용해야 감각이 유지된다고 생각하거든요.

미국에서 시작한 영어가 한국에 돌아온 후에도 민트영어를 통해 계속 이어지고 있다는 점, 그리고 아이가 영어를 실제로 듣고 말하는 기회를 꾸준히 갖고 있다는 점에서 만족하고 있습니다.

앞으로도 아이의 현재 수준과 성향에 맞춰 무리하지 않고 꾸준히 수업을 이어가면서, 영어를 '공부해야 하는 것'이 아니라 자연스럽게 듣고 말할 수 있는 언어로 받아들일 수 있도록 도와주고 싶어요. 😊